Az Amerikába való kiutazás a 19. század második felében öltött – nem csupán nálunk, Erdélyben, Romániában, Magyarországon, hanem más népek esetében is – tömeges méreteket. Akkor még nem az ismeretlen világ iránti kíváncsiság ösztönözte erre az embereket, mint a mai turistákat. Általában a fiatal, családalapítás előtt álló vagy családos férfiak búcsúztak el hozzátartozóiktól, hogy néhány, nélkülözésben eltöltött év alatt pénzre tegyenek szert, s visszatérve földet vásároljanak, házat építsenek.